Reto Caribe

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PROYECTO N.º 1

Renacimiento de «La Piragua Margariteña»

¿Qué hemos hecho hasta ahora?

Este es un hermoso proyecto que comenzó desde cero, investigando documentos y recopilando fotos antiguas que sirvieron de base para construir nuestros primeros modelos 3D del casco, seguido de un manual de construcción de 150 páginas para guiar, registrar y seguir adecuadamente el proceso de construcción, porque no queremos construir una piragua, ¡queremos construir cien! Y devolver al mar a muchos pescadores varados.

Nuestro objetivo es reintroducir la piragua a vela como alternativa rentable entre los pescadores, que lo tienen muy difícil en Venezuela debido al aumento de los precios de los barcos y los motores, y a otras innumerables situaciones derivadas de la situación del país. Estimamos que con el coste de un barco a motor equivalente con la misma capacidad de utilidad podemos poner tres piraguas a navegar, lo que no solo supone un ahorro de dinero, sino también de aire limpio.

El Caribe y sus vientos alisios constantes son un paraíso para los navegantes y esperamos demostrar su potencial a los pescadores locales.

También hay que tener en cuenta que, en una isla con un enorme potencial turístico, el patrimonio patrimonial de la piragua podría encajar perfectamente en la nueva modalidad de turismo cultural e histórico, lo que le daría un valor añadido no solo para los operadores turísticos que llevarían a sus clientes, sino especialmente para los pescadores, que podrían obtener unos ingresos adicionales no solo capitaneando los barcos, sino también construyéndolos, arreglando las velas, realizando el mantenimiento, etc.

La historia de La Piragua desde mayo de 2020 hasta septiembre de 2022

Expedición de remo Inicio «La Remada»

La Piragua se construyó en Punta Cotúa, al final del golfo de Cariaco, porque era mucho más barato.

La estrategia era trasladarla en un remolque hasta Margarita.

Pero entonces se me ocurrió preguntarle a mi socio Pavel Alcolcer: «¿Y si la remamos hasta casa?», a lo que él respondió: «¿Y por qué no íbamos a hacerlo?». Le expliqué que podría ser imposible, ya que pesa cerca de dos toneladas y tiene mucha superficie de casco expuesta al viento, por lo que remar los 170 kilómetros hasta casa contra el viento y la marea podría ser una locura. Su respuesta marcó el resto de la expedición para todos nosotros, me dijo:

«Mi capitán, para lo imposible solo necesitamos unos días más».

Así que en agosto de 2015 nuestra tribu se concentró en Cariaco y, tras tres días de pruebas, remamos los 170 km hasta casa…

El renacimiento de «La Piragua Margariteña»

Lo que aún queda por hacer

El proyecto ha avanzado lentamente pero de manera constante durante los últimos cuatro años, debido básicamente al apoyo muy limitado (y a la pandemia) de los fondos que hemos podido destinarle. Hasta la fecha, solo hemos remado adecuadamente con la piragua y, ocasionalmente, hemos improvisado la navegación utilizando una pequeña vela spinnaker de un 470, un pequeño velero deportivo que pesa una vigésima parte de la piragua.

Pero para que la piragua cumpla su razón de ser, tenemos que equiparla con la vela latina original, como se muestra en la imagen de abajo a la izquierda, y todo su aparejo.

Para llevar a cabo las tres grandes expediciones, necesitamos ayuda para cubrir los gastos de las expediciones de varios días previstas para una tripulación de seis personas, además del equipo de apoyo en tierra y el equipo documental. También necesitamos financiación para actualizar nuestro equipo a bordo, entre el que se encuentra nuestro antiguo equipo de navegación (GPS), que ya no es compatible con las nuevas cartas náuticas, y para la producción de los documentales de la expedición.

El renacimiento de «La Piragua Margariteña»

Demostrando su valía

Tenemos que demostrar el potencial de la piragua y, para ello, hemos planeado tres de sus antiguas rutas náuticas más emblemáticas.

1- La ruta de las perlas del primer cuarto del siglo XIX a Coche y Cubagua. (30 km)

2- La circunnavegación de Margarita, de 250 km, pasando por todos los puertos pesqueros más importantes.

3- La ruta de 600 km (ida y vuelta) de los margariteños que establecieron los primeros asentamientos permanentes en Los Roques. El renacimiento de «La Piragua Margariteña» demostrando su valía.